反刍动物排放甲烷 牛羊成温室效应最大帮凶

据科学网(kexue.com)了解，牛通过打嗝排放出大量的甲烷，还有一少部分通过肠胃胀气排放。关于奶牛的平均甲烷排放量的数据统计各不相同，有些专家说是每天100-200公升，而有些专家说是每天500公升（大概132加仑），但不管怎么样，这个数据是庞大的，数量相当于一辆汽车一天所产生的。

要了解为什么牛会制造出甲烷，更重要的是要了解一些它们的消化系统。牛、山羊、绵羊等一些动物都属于同一个种类，称为反刍动物。反刍动物有四个胃，它们在胃里消化食物，而不是像人一样在肠子里消化。反刍动物吃下食物，然后会使食物回流到嘴里作为反刍再吃一次。它们的胃里充满了帮助消化的细菌，但是同时也会制造出甲烷。

在阿伯里斯特威斯城的威尔士大学有一个研究，追踪羊制造出的大量甲烷和氮气。这一研究为牛的研究提供了很好的对比模式，因为牛和羊有着相似的消化系统，但是羊没有那么难以控制。研究范围内的羊生活在塑料的隧道洞中，它们通过各种食物制造出的甲烷都被监控。

还有许多其他的努力致力于减少反刍甲烷的产生，比如尝试繁殖寿命更长的、有更好的消化系统的牛。在德国的霍恩海姆大学，科学家们制造出一种药片可以制止牛的瘤胃（牛的第一个胃）中产生气体，并且把甲烷转化成葡萄糖。但是这种药物需要严格的饮食和有组织的喂养时间，但这似乎可行性不大。